中国改革开放的总设计师邓小平曾指出，"中国要搞大工业，没有钢是不行的"。

　　党的十一届三中全会后，中国钢铁工业加快了现代化建设步伐。1978年中国实行改革开放政策，为钢铁企业利用国外资金、技术和资源创造了条件；1992年党的十四大确立了社会主义市场经济体制的改革方向，极大地激发了钢铁企业活力。2001年中国正式加入世界贸易组织，中国钢铁企业学会 "与狼共舞"。

　　改革开放初期，中国钢铁工业经历了调整、改革和对外逐步开放。

　　"调整"的重点是压缩钢铁工业建设规模，同时提出节约能源，降低消耗，扩大品种，增加短线生产，提高质量，增加收入，实现扭亏增盈，抓好中小企业的改造，搞好安全文明生产。 "改革"主要是扩大钢铁企业经营自主权，实行放权让利，逐步推行 "两项制度" "三项试点" "四大开放"改革，进行社会主义市场经济的探索，使国营钢铁企业逐步成为独立的市场主体。

　　"两项制度"改革：一是实施 "让企业有更多的经营自主权"，二是在产品销售体制上推行 "价格双轨制"改革。 "三项试点"改革：即组建企业集团试点、股份制试点、现代企业制度试点。 "四大开放"改革：即充分利用国内国外两种资源、两种资金、两种技术、两个市场。

　　1978年12月23日，宝钢在上海长江口畔打下根钢桩，成为当时中国投资多、规模大并且全套引进国外设备的头号工程，标志着我国改革开放决策的胜利实施。1985年9月15日，宝钢期工程顺利投产。此后，宝钢在邓小平同志 “掌握新技术，要善于学习，更要善于创新”教导的鼓舞下，闯出了一条宝钢自己的办企业道路。

　　首钢作为批****国有企业 “扩大企业自主权”试点单位，1981年率先实行了 “上缴利润包干，超额分成”的经营承包制，极大地调动了企业和职工的积极性，使企业拥有了自我发展资金，钢铁产量和经济效益快速提高。截至1992年末，全国110家重点和骨干钢铁企业中有103家实行了经营承包制。

　　1984年，天津市政府会同****石油部、冶金部上报项目建议书，成立天津市无缝钢管工作领导小组办公室，1989年破土动工开始建设。同时，对一些老的****钢铁企业进行了技术改造和升级，例如鞍钢、武钢、首钢、包钢等企业。1981年，中国与澳大利亚科伯斯公司通过签订补偿贸易合同的方式，****实现了利用外方资金和技术，对鞍钢焦化总厂沥青焦车间进行改造。1987年，****计划委员会批准了鞍钢、武钢、梅钢、本钢、莱钢五家企业利用外资的项目建议书，通过技术引进、消化和吸收，中国钢铁企业工艺装备的现代化水平不断提升，其中攀钢用普通高炉冶炼高钛型钒钛磁铁矿，成为国内外炼铁技术上的一大创举。

　　伴随着社会主义市场经济体制和现代企业制度的逐步建立,中国钢铁工业获得强大的内生发展动力。随着1993年11月3日、1994年1月6日，马钢H股、马钢A股分别在中国香港和上海分别挂牌上市，马钢成为 “中国钢铁股”。

　　1994年后，舞钢、本钢、太钢、重钢、天津钢管厂、 “大冶”、“八一”等12家企业，列入****百家现代企业制度改革试点；邯郸钢铁、抚顺钢铁、天津钢铁、酒泉钢铁等57家企业，列入地方现代企业制度改革试点；1996年，邯郸钢铁集团有限责任公司 “模拟市场核算，实行成本否决”的 “降本增效”经验成为国有企业学习的“样板”。到1998年，现代企业制度试点工作基本完成，试点企业均按照 《公司法》实施了改组，建立了企业法人财产制度和法人治理结构。

　　1996年，中国粗钢产量****超过1亿吨，成为世界产钢大国，包括 《人民日报》在内的一些报刊纷纷发表评论，赞颂 “亿吨钢铁壮国威”“圆了几代人的梦” “年产亿吨，世界，其功巨矣，其业伟哉”。

　　由于城市化进程加快、消费结构升级等原因，中国钢铁需求增长迅猛，各地大力发展钢铁工业，中国粗钢产量在2003年、2005年、2006年、2008年、2010年、2012年、2014年分别突破了2亿吨、3亿吨、4亿吨、5亿吨、6亿吨、7亿吨、8亿吨，年增长率均保持在20%以上，此后一直保持在年产8亿吨以上的规模，中国钢产量屡次刷新记录在世界钢铁史上写下了可圈可点的浓重一笔。

　　进入新世纪以后，随着技术进步，中国钢铁工业自主设计、自主建设、自主运行、自主管理了一批新一代沿海钢厂，特别是鞍钢鲅鱼圈钢厂、首钢京唐钢铁公司和宝钢湛江钢铁基地。

　　2001年，中国加入世界贸易组织之后，中国钢铁工业实现了跨越式发展。截至2001年初，中国已经有27家钢铁企业先后上市，到2007年发展到37家。2005年，中国真正结束了依靠进口钢材满足国内需求的历史，实现了进口和出口的基本平衡。2010年中国钢产量占了世界一半，2012年中国钢材自给率超过100%。

　　扣件厂家等钢铁工业从量到质不断提升和突破，实现了从 “进”到 “出”的华丽转身，塑造了新的世界钢铁产业格局。